A mesura que es va acostant la primavera, les nostres mascotes necessiten unes determinades atencions acords amb aquesta estació. Moltes d'elles fan referència als insectes. En aquesta ocasió ens centrem en la famosa eruga processionària de el pi, Altament tòxica per als gossos. Analitzem la seva manera d'actuar i resumim algunes mesures que podem prendre per prevenir el seu atac.
En primer lloc, hem de conèixer el cicle biològic d'aquest insecte. Es tracta d'una de les primeres fases de desenvolupament de la Thaumetopoea pityocampa, Una arna comuna en zones càlides. La mateixa posa els seus ous en els arbres; quan neixen les erugues a el començament de la primavera, descendeixen i caminen per terra fins a trobar el lloc òptim on enterrar-se. Un cop allà, es transformen en crisàlides, i més tard en papallones nocturnes, que viuran tan sols 24 hores.
El perill d'aquestes erugues resideix en el poder tòxic dels pèls que cobreixen el seu cos. Aquests contenen una substància anomenada taumatopènia que, a l'contacte amb la pell o les mucoses, provoca greus símptomes com inflamació, erupcions, al·lèrgies, vòmits, convulsions, etc., que poden arribar a ser mortals si no prenem mesures ràpidament. Per aquest motiu hem extremes les precaucions respecte a la nostra mascota.
N'hi ha prou que fregui una processionària amb una pota per patir aquests símptomes, ja que es produirà un fort picor a la pell que el gos intentarà calmar amb llepades, traslladant la infecció a la cavitat bucal. És més greu encara si l'animal llepa o mossega directament a l'insecte, el que li ocasionarà un dolor intens a la zona i una forta inflamació de gola. En qualsevol cas, és absolutament imprescindible que un veterinari atengui urgentment al nostre gos per evitar així que el seu organisme es vegi totalment afectat.
Com podem comprovar, la millor mesura preventiva a prendre és impedir que el gos s'acosti a aquestes erugues. Una cosa que no sempre és fàcil, ja que la seva forma de moure sol cridar l'atenció d'altres animals, pel que és convenient evitar zones amb poca visibilitat i passejar a la nostra mascota sempre amb corretja. A més, els experts recomanen seguir aquests passos:
- No caminar per zones amb pins i cedres durant l'època de risc (entre febrer i abril).
- Si tenim jardí, el convenient seria anar a una empresa especialitzada perquè realitzi tractaments preventius entre setembre i desembre.
- instal·lar trampas per a les erugues en els arbres. Podem enganxar un plàstic dur que envolti el perímetre de l'arbre, omplint-lo d'aigua perquè les erugues que baixin de l'arbre caiguin en ell i s'ofeguin.
- Eliminar les bosses d'ous, Excepte els que es trobin en la seva fase terminal, ja que això podria empitjorar el problema. Cal tallar-un a un, regant prèviament per reduir el seu efecte en cas de contacte amb la pell. És imprescindible utilitzar guants i ulleres, evitant fer-ho quan faci vent i procurant que els nius no caiguin bruscament i es trenquin. Després d'això, hem de cremar-los.
- Buscar les zones d'implantació, Desenterrar-i eliminar les erugues. Les trobarem sota de petits monticles de sorra remoguda, d'uns 15 o 25 cm de diàmetre aproximadament.
- Aplicar tractaments químics per fumigarlas. Cal fer-ho a principis de la tardor, quan les erugues encara es troben en una fase de desenvolupament en què poden ser atacades per insecticides.
- En el nostre jardí, potenciar l'existència d' depredadors naturals com les aus. Ho aconseguirem instal·lant menjadores per a ocells com a reclam.
- Informar les autoritats municipals en cas de patir algun accident relacionat amb les erugues. Podem trucar a la policia local o a l'departament de medi ambient de l'ajuntament de la nostra localitat. A Madrid, podem comunicar-ho a el Departament d'Arbratge Urbà (Direcció General de Patrimoni Verd; Àrea de Govern de Mig Ambient. Tlfn: 91 588 01-84 91 588 59).