Segurament hàgim notat que el nostre gos inclina el cap quan li parlem, realitzant un gest pel que sembla mostrar interès en el que diem. La realitat és que es desconeix el motiu exacte d'aquesta adorable expressió, tot i que sí hi ha algunes teories a l'respecte. Les mateixes estudien la relació d'aquesta postura amb els estímuls que produeix la nostra veu en l'animal.
Alguns experts opinen que aquest moviment respon a la intenció de escoltar-nos millor, De comprendre les nostres paraules (estudis demostren que els cans són capaços d'entendre el significat d'aproximadament 160). Demostra interès en la nostra veu, doncs amb aquest gest deixen un dels seus oïdes completament exposat.
Així ho creu, per exemple, l'etòleg caní Steven Lindsay, Autor de Manual de Comportament Caní Aplicat i Entrenament (2000), que afirma: »Quan un gos inclina el cap tracta d'identificar paraules i entonacions familiars, que l'animal associa a determinades activitats, com sortir a parc o obtenir un premi comestible». L'experta en psicologia canina Alexandra Horowitz, autor de En la ment de l'gos (2011), també sosté aquesta teoria.
Altres experts argumenten que els cans es veuen obligats a moure la cap pel fet que seu musell els resta visió; inclinant obtenen una imatge més nítida de la nostra boca. D'aquesta manera els és més fàcil identificar el que volem dir, ja que encara que no comprenguin el nostre llenguatge, són capaços de reconèixer les expressions facials dels éssers humans.
Aquesta teoria va ser la que va desenvolupar l'investigador Stanley Coren, De la Universitat de British Columbia (Canadà), arran de l'estudi que va dur a terme amb l'ajuda de 582 gossos. D'ells, un 60% movia el cap mentre se'ls parlava, encara que això ocorria en menor mesura amb les races de musell xato, com el Bulldog o el Bóxer.
El condicionament positiu també juga un paper important en tot aquest assumpte. Solem recompensar aquest gest tan delicat amb carícies i premis, de manera que els cans acaben associant amb una recompensa. Per això el realitzen contínuament, per tal de cridar la nostra atenció.