Una de les malalties comunes entre els gossos i els éssers humans és l'hepatitis, Que causa una greu inflamació de fetge i pot estar provocada per diversos factors. Requereix atenció veterinària immediata, ja que els seus símptomes arriben a ser extremadament greus si el ca no rep el tractament adequat. Per això és important que sapiguem reconèixer aquesta malaltia i aprendre a evitar-la.
El terme hepatitis prové dels vocables grecs «hepar» (fetge) i «itis» (inflamació). Aquesta inflamació pot tenir lloc per diversos motius, Depenent dels quals pot ser de dos tipus:
• Hepatitis comú: pot estar ocasionada per medicaments, bacteris, virus, substàncies tòxiques, etc.
• Hepatitis autoimmune: també anomenada malaltia hepàtica autoimmune, es produeix quan les cèl·lules de el sistema immune confonen a les cèl·lules sanes de l'fetge amb invasors nocius, de manera que comencen a atacar-les.
• Hepatitis infecciosa: està provocada específicament pel adenovirus caní. També rep el nom d'hepatitis de Rybarth i només ataca als gossos, transmetent-se a través de l'orina o l'aigua contaminada.
Totes elles comparteixen els mateixos símptomes: To groguenc a la pell, sang a la boca i les mucoses, set excessiva, febre, convulsions, dolor abdominal, vòmits, pèrdua de la gana, augment de la secreció nasal i ocular, i edema subcutani. No obstant això, un gos amb aquesta malaltia no ha de mostrar tots aquests símptomes.
El tractament depèn de el tipus d'hepatitis de què es tracti i sempre ha de ser recomanat per un veterinari. Així, per a l'hepatitis comú el tractament serà principalment simptomàtic, mentre que per a la de classe autoimmune és possible que sigui necessària l'administració d'un medicament immunomodulador. L'hepatitis infecciosa, per la seva banda, no té cura, però poden tractar els símptomes amb antibiòtics i una dieta hipoproteica.
Per a la prevenir l'hepatitis comú i autoimmune l'ideal és aportar al nostre gos una alimentació equilibrada, exercici regular i revisions freqüents al veterinari. Per l'hepatitis infecciosa la vacuna és el mètode més efectiu.