Llegan las altas temperaturas, y nosotros nos resguardamos, bebemos con frecuencia y evitamos el sol en las horas más calurosas del día. Sin embargo, hay quien no tiene en cuenta estos cuidados en los perros, dejándolos al sol en terrazas o incluso en coches, con riesgo de golpe de calor y de que puedan incluso llegar a morir.
Si quieres evitar estas situaciones, lo que debes hacer es utilizar ante todo el sentido común. A ti no te gustaría que te dejasen encerrado en un coche con 30 grados en el exterior, ¿no es cierto? Pondrían en riesgo tu salud; pues lo mismo pasa con el perro. Hay que tener incluso especial cuidado con perros jóvenes, mayores y con algún problema de salud como soplos en el corazón. También hay razas que resisten peor el calor.
Si te preguntas qué razas resisten mal las altas temperaturas, nos referimos a los nórdicos, con esa capa de pelo que, aunque muden para adaptarse, pueden pasar bastante calor. También los perros con la nariz chata, como el Bulldog Inglés, tienen problemas para respirar y el calor les resulta muy agobiante. Sea como sea, hay que proteger a todos los perros de este calor.
Debemos sacarlos a pasear y a correr con el fresco, es decir, a primera hora de la mañana o a última de la tarde, con un paseo corto al mediodía si necesitan hacer sus necesidades, pero evitando las zonas con sol. Hay que tener agua a su disposición en todo momento, y también deben tener un lugar a la sombra para descansar, en caso de que estén en un jardín o en una terraza; y, si procede, aplicar protección solar.
Por otro lado, si vemos que el perro pasa calor, hay que refrescarle la cara, las orejas, la zona de la barriga y las axilas con agua. Es una forma de bajar su temperatura corporal. Si notamos que sigue respirando mal, habrá que acudir al veterinario.
Qué es el golpe de calor y por qué ocurre
El golpe de calor (hipertermia) se produce cuando la temperatura corporal del perro sube de forma peligrosa y su organismo no consigue disipar el calor. A diferencia de nosotros, los perros no sudan por la piel; regulan su temperatura jadeando y, en menor medida, a través de las almohadillas. Cuando hace mucho calor o hay humedad ambiental alta, ese mecanismo es ineficiente y la temperatura puede escalar por encima de 41-42 ºC (siendo lo normal 38-39 ºC) con riesgo de daños internos.
Este cuadro puede desencadenarse en minutos en espacios cerrados y mal ventilados (coches, terrazas acristaladas), con ejercicio intenso a pleno sol o sobre suelos que irradian calor (cemento, asfalto). En tan solo 15 minutos pueden producirse lesiones graves como alteraciones neurológicas, renales, hepáticas o incluso fallo multiorgánico si no se actúa con rapidez.
Síntomas: cómo detectarlo a tiempo
Reconocer los signos iniciales permite actuar pronto y evitar complicaciones. Observa si hay jadeo excesivo, respiración rápida o ruidosa y salivación abundante.
- Lengua y encías muy rojas que pueden tornarse azuladas (cianosis) por falta de oxígeno.
- Debilidad, temblores, tambaleo o falta de coordinación.
- Vómitos y/o diarrea, inquietud o desorientación.
- Pulso y frecuencia cardiaca elevados; piel caliente al tacto.
- En fases avanzadas: colapso, convulsiones o pérdida de conciencia.
Primeros auxilios ante un golpe de calor
Actúa con calma pero con rapidez y contacta con tu veterinario. El objetivo es bajar la temperatura de forma progresiva, nunca de golpe.
- Traslada al perro a un lugar fresco y sombreado, con ventilación (ventilador o aire acondicionado si es posible).
- Humedece cuello, axilas, ingles, barriga, orejas y cara con agua templada o fresca (no helada). Evita cubrirlo con toallas mojadas porque atrapan el calor.
- Ofrece agua en pequeñas cantidades. No lo fuerces a beber. Puedes usar un pulverizador para refrescar el hocico.
- Si puedes, toma la temperatura y detén el enfriamiento cuando alcance 39-39,5 ºC para no provocar hipotermia.
- Evita el hielo directo o agua muy fría; solo compresas frías breves y siempre protegidas por tela podrían usarse en cuello/ingles si un profesional así lo indica.
- Acude al veterinario aunque parezca recuperado: pueden quedar secuelas internas que requieren fluidoterapia y monitorización.
Factores de riesgo y cómo prevenirlo
Presentan mayor riesgo los braquicéfalos (Bulldog, Carlino, Bóxer…), los nórdicos de manto denso, cachorros y seniors, perros con sobrepeso o patologías respiratorias/cardiacas. La humedad elevada, los espacios reducidos sin ventilación, la falta de sombra y suelos calientes agravan el problema.
- Paseos a primera hora y al anochecer; en horas centrales, recorridos breves y por la sombra. Evita el asfalto caliente para proteger sus almohadillas.
- Agua fresca siempre disponible y zonas de descanso a la sombra; en exterior, habilita rincones bien ventilados.
- Nunca dejes al perro en el coche, ni un momento. El interior se sobrecalienta rápidamente incluso con ventanillas entreabiertas.
- Controla el ejercicio y la excitación en días calurosos. Ajusta juegos y entrenos.
- Alimentación en horas más frescas; los procesos digestivos generan calor.
- Cepillado regular para eliminar subpelo y mejorar la disipación térmica; evita rapados extremos que perjudiquen la función aislante del manto.
- Si viajas, planifica paradas frecuentes, lleva agua y cuenco portátil. En casa, usa alfombrillas o accesorios refrescantes y, si es posible, una pequeña piscina para que moje las patas.
Proteger a tu perro del calor exige vigilancia, hidratación constante, descanso a la sombra y paseos en horas frescas. Ante la mínima sospecha de golpe de calor, aplica primeros auxilios seguros y consulta al veterinario: actuar pronto marca la diferencia.
